Voix du feu
Guidée par les aînés, guidée par un protocole et gérée par la communauté.
Quand j'avais 11 ans, on est allés rendre visite à mon oncle Joe, et je me souviens m'être demandé ce qu'il faisait là. C'était dans la colonie métisse de Buffalo Lake, où j'ai grandi, et il habitait à une douzaine de poteaux électriques de chez mes parents.
C'est comme ça qu'on mesurait les distances quand on était des enfants. Pas en minutes. Pas en kilomètres. Dans les poteaux électriques. On jouait dehors en criant au loin comme si c'était tout à fait normal : « J'ai cinq poteaux électriques ! »
Donc, comme l'oncle Joe habitait à douze poteaux électriques de chez moi, il était pratiquement mon voisin. Tellement proche que j'aurais dû savoir ce qu'il faisait.
Il était dehors, près de chez lui, en train de mettre le feu à sa pelouse, et je me souviens avoir pensé : « Oh non… sa tondeuse doit être cassée. » J'avais vraiment pitié de lui. Je suis même presque certaine de lui avoir proposé d'apporter la tondeuse de mon père pour tondre sa pelouse.
Il m'a juste regardé et a ri.
Quelques jours plus tard, on est revenus et son jardin était incroyable. Un vert dense, éclatant et luxuriant. J'étais là, perplexe, car pour moi, le feu rimait avec « dégâts ». Mais l'oncle Joe n'avait rien abîmé. Il faisait ce que notre peuple a toujours fait : il débroussaillait les herbes sèches et les broussailles mortes qui s'enflamment vite et causent des problèmes, tout en protégeant sa maison. J'ignorais alors que c'était là que j'allais découvrir les brûlages dirigés.
C'est pourquoi ce travail est important pour moi maintenant.
« Voices From the Fire » est un projet de la communauté métisse de Buffalo Lake, dirigé par les aînés de Buffalo Lake , qui vise à remettre en pratique nos enseignements sur le feu.
Je n'ai pas été embauché pour faire quoi que ce soit. J'ai été invité à écouter.
Le premier jour, le 25 février 2026, a eu lieu à la salle communautaire de Buffalo Lake . Les aînés, dont ma propre mère, se sont réunis pour partager leurs connaissances, leurs souvenirs et les leçons qu'ils portent depuis des générations. De vrais enseignements. Une vraie responsabilité. Ces aspects du feu qu'on ne trouve pas dans un document officiel, mais qui ont permis à notre peuple de vivre en sécurité sur ces terres depuis des générations.
Il y a une raison pour laquelle notre peuple s'est toujours rassemblé autour du feu. Le feu, c'est la chaleur et la nourriture. C'est les histoires, les rires et l'enseignement silencieux. C'est aussi la sécurité, la gouvernance et la responsabilité. Le feu est un être cher et il faut le respecter.
Voici ce qu'est Voices From the Fire. Non pas recueillir des informations, ni extraire du savoir, mais transmettre nos enseignements tels qu'ils ont été conçus.
Où nous sommes et qui nous sommes
La communauté métisse de Buffalo Lake est l'une des huit communautés métisses de l'Alberta. Située dans le centre-est et le nord-est de la province, elle se trouve approximativement entre la région du Lac La Biche et celle de Smoky Lake et Boyle. Nous sommes une communauté composée de quelques dizaines de familles liées entre elles, dont plusieurs descendent de résistants métis et d'anciens combattants métis. Historiquement, Buffalo Lake est rattaché au réseau des colonies métisses de Beaver River, souvent mentionnée avec Kikino. Notre gouvernance et notre territoire se sont développés grâce à une planification et à des infrastructures communautaires mises en place au fil des générations. Notre communauté compte environ 1 600 personnes, selon notre propre recensement, et non selon les chiffres publiés dans les médias.
Voices From the Fire est une collaboration qui inclut le Conseil de la communauté métisse de Buffalo Lake, le personnel de gestion des urgences (y compris notre service d'incendie volontaire), l'école Caslan, la Société des aînés de la communauté métisse de Buffalo Lake, le personnel du département de la santé et le personnel de récolte et de consultation.
Pourquoi on fait ça maintenant
Partout dans notre région, les feux de forêt sont de plus en plus grands, rapides et imprévisibles. Plusieurs de nos communautés voisines ont dû évacuer, ont perdu des biens et subissent de profondes répercussions émotionnelles et culturelles.
Parallèlement, les systèmes coloniaux de gestion des feux ont souvent marginalisé les connaissances autochtones. Pendant des générations, les politiciens ont privilégié la suppression et le contrôle plutôt que le dialogue et la responsabilisation. Dans des régions comme la Colombie-Britannique, les brûlages culturels ont longtemps été restreints et criminalisés. En privant les peuples de leurs pratiques ancestrales de leurs ressources naturelles, on n'enlève pas le feu de la terre. On enlève le feu bénéfique et on laisse le combustible s'accumuler, saison après saison. Alors, quand le feu se déclare, il est dévastateur.
Le lac Buffalo possède un riche patrimoine culturel, une langue vivante et une mémoire collective, mais ces enseignements peuvent se perdre lorsque les occasions de rencontres intergénérationnelles se raréfient. Nos jeunes méritent d'entendre les récits qui les relient à la terre et aux responsabilités assumées par nos familles.
Nous créons donc ces opportunités intentionnellement.
Que feront les Voix du Feu
Cette initiative organisera des rassemblements de contes hivernaux en pleine nature, animés par des aînés, des gardiens du savoir, des jeunes et des professionnels de la lutte contre les incendies.
Ces rassemblements sont conçus pour accomplir plusieurs choses à la fois :
Renforcer la préparation et la sécurité des communautés grâce à une sensibilisation et une préparation aux incendies enracinées dans la culture
Transmettre les connaissances entre les générations et les régions afin que les enseignements sur la terre, le feu et la résilience continuent de progresser.
Établir des relations entre les communautés et les partenaires, notamment les services d'intervention d'urgence et d'incendie locaux, les écoles et les nations voisines.
Co-créer un recueil d'histoires de feu appartenant à la communauté, qui protège la souveraineté des connaissances tout en rendant les enseignements accessibles aux générations futures.
Chaque rassemblement se déroulera sur le territoire, selon les protocoles locaux et intégrant cérémonies, repas et enseignements liés à la terre. Les récits recueillis porteront sur :
Pratiques culturelles de brûlage et leurs bienfaits pour les zones de baies, les plantes médicinales, l'habitat animal et la santé des sols
Le feu comme relation, pas seulement comme danger, mais comme un lien qui unit les êtres humains, la terre, l'esprit et la responsabilité.
Sécurité incendie communautaire, préparation des habitations, des espaces de rassemblement et des espaces naturels à l'aide d'outils à la fois culturels et contemporains
Identifier les rôles et les responsabilités des membres de la communauté et de la famille dans la pratique du brûlage culturel
Leçons tirées de l'expérience vécue, récits d'incendies de forêt passés, interventions, rétablissement et force collective
Collecter, et non extraire
Cette méthode de collecte de témoignages met l'accent sur l'écoute, la réciprocité et la responsabilité relationnelle. Concrètement, elle se présente comme suit :
Chaque rassemblement commence et se termine de manière positive par la prière, l'offrande et la reconnaissance de la terre et des ancêtres.
Les enseignements sont transmis avec bienveillance, et un soutien en santé mentale et bien-être est disponible lorsque des témoignages difficiles sur les feux de forêt sont recueillis.
Les jeunes sont impliqués non pas comme assistants, mais comme apprentis et futurs détenteurs de ce savoir
Les conteurs contrôlent comment leurs histoires sont utilisées
Aucune histoire n'est intégrée au recueil final sans approbation.
Les aînés ont autorité sur ce qui ne peut être transmis à l'avenir
Il ne s'agit pas d'un consentement ponctuel. Il s'agit d'un consentement continu, d'une relation continue.
Protection des connaissances et propriété partagée
Le Story Bundle n'est pas un logiciel libre. Il fait partie de la communauté, est géré par des aînés et administré par nos instances dirigeantes. Les droits d'auteur demeurent la propriété de la communauté.
C'est important. Trop de communautés ont vu leur savoir accaparé, traduit, formaté et revendu.
Ce projet repose sur la souveraineté communautaire sur le savoir et sur des principes tels que l'OCAP et le CARE. Clairement, ça veut dire que la communauté en est propriétaire, la contrôle, y accède par un protocole et décide de son évolution.
Contenu du pack d'histoires final
D'ici avril 2026, le résultat sera un recueil collectif d'histoires de feu, une ressource numérique et physique vivante, appartenant à la communauté, qui comprendra :
Des récits numériques associés à une carte narrative contenant des enseignements enregistrés et des images de la carte
Un reportage photo des réunions hivernales
Une trousse pédagogique axée sur le territoire, reliant les histoires aux saisons, aux lieux et aux pratiques
Il est conçu pour être utilisé, pas seulement archivé. Il servira à l'apprentissage en milieu scolaire, aux camps en pleine nature, aux programmes communautaires et à la planification de la gestion des feux pour les années à venir.
Pourquoi cela devrait inspirer d'autres communautés autochtones
Si vous lisez ceci d'une autre communauté, je tiens à le préciser clairement.
Vous n'avez pas besoin d'attendre une catastrophe pour commencer à documenter vos enseignements.
Vous n’avez pas besoin d’attendre que vos aînés soient épuisés, que les jeunes soient déconnectés ou que la saison des feux de forêt vous oblige à en parler.
Vous pouvez maintenant créer le cercle.
Commencez modestement si nécessaire. Organisez un cercle de partage de récits. Implanter des protocoles. Déterminez ce qui reste confidentiel. Déterminez ce qui peut être partagé. Formez les jeunes à documenter avec autorisation. Constituez un dossier auquel vos écoles et vos familles pourront accéder ultérieurement.
Car chaque fois qu'on protège un enseignement, on protège une décision future. Chaque fois que nous confions une histoire aux bonnes personnes, nous renforçons la capacité de nos équipes à réagir et à planifier.
Retour au feu
Deux aînés l'ont dit le mieux :
« Le feu, c'était pas une tradition, c'était un mode de vie. »
« J'adore cet endroit. C'est le meilleur endroit. On doit faire notre part pour le protéger. »
Voilà le cœur de ce travail.
« Voices From the Fire » parle de reconstruire la relation avec le feu, considéré comme un parent et un protecteur.
Nous réexaminons nos enseignements sur le feu et reprenons nos rôles et responsabilités de gardiens de la terre. Pas pour « gérer les risques », mais pour protéger ce qui nous est cher.
Il est également essentiel d'être honnête quant à l'importance de cette question. Un bon feu ne fera pas disparaître la saison des feux de forêt du jour au lendemain, mais il peut en changer la donne. En réintroduisant les brûlages dirigés, nous réduisons ce que les pompiers appellent le « combustible », c'est-à-dire l'herbe sèche, les broussailles mortes et les débris accumulés qui alimentent les incendies et les propagent rapidement.
Les brûlages dirigés peuvent créer des pare-feu plus sécuritaires, protéger des zones clés et favoriser la santé des sols. C'est en partie comme ça qu'on peut mettre fin à l'aggravation des saisons d'incendies dévastatrices année après année.
Enfant, douze poteaux électriques signifiaient que j'étais assez proche pour y aller à pied. Assez proche pour participer à ce qui se passait. Assez proche pour poser des questions, aider et apprendre sans même m'en rendre compte. Nos enseignements sont toujours ainsi. Toujours à portée de la main. Toujours transmis par la famille et la communauté, par l'attention, la participation et l'entraide. Pas besoin d'aller bien loin pour les trouver.
Astum ! (VENEZ) C'est une invitation.
Une invitation aux autres communautés autochtones à faire de même, à leur manière. Chaque nation est différente. Chaque territoire a ses propres lois, traditions, récits et protocoles. Mais la racine est la même : la restitution des terres, c’est aussi la gestion responsable du territoire. C'est se souvenir de nos responsabilités et choisir de les assumer.
Appels à l'action
1) Organisez un cercle de partage de récits autour du feu cette saison. Choisissez une date. Invitez quelques aînés et quelques jeunes. Limitez le nombre de participants. Prévoyez un repas. Commencez par raconter comment votre communauté a vécu avec le feu et ce qui a changé depuis.
2) Élaborez un accord d'une page définissant ce qui reste privé. Avant tout enregistrement, décidez ensemble : ce qui peut être partagé, ce qui reste confidentiel et ce qui ne doit jamais être écrit. Maintenez ce consentement en vigueur.
3) Créer une carte mémoriel des feux de forêt. Imprimez une carte et marquez 5 endroits importants : zones de baies, sentiers, anciennes zones brûlées, lieux de rassemblement. Ajoutez des notes des aînés sur les besoins de ces lieux.
4) Créez un dossier simple pour vos récits. Ouvrez un dossier partagé par votre communauté (bureau de la fanfare, groupe des aînés, école). Enregistrez-y des notes, des photos, des enregistrements audio uniquement lorsque c'est permis, et un bref résumé des enseignements après chaque réunion. Voici le point de départ de votre recueil.
Pour en savoir plus sur la communauté métisse de Buffalo Lake, visitez leur site web . Pour en savoir plus sur le projet « Voices From the Fire : Story Gathering for Community Wellness » ou pour soutenir ce travail.
Personne-ressource : Lyle Desjarlias, au bureau administratif de la communauté métisse de Buffalo Lake. 780-689-2170
À propos de l'auteur
https://www.indigenousclimateaction.com/people/jamie-bourque
